Piaccia o no, a volte dobbiamo dare un valore monetario alla vita delle persone. In passato, le agenzie governative utilizzavano il “costo della morte” finanziario per monetizzare i rischi di mortalità delle politiche di regolamentazione, ma questo metodo sottovalutava enormemente la vita. Pricing Lives racconta la storia di come il governo sia arrivato ad adottare un approccio completamente diverso – il valore statistico di una vita, o VSL – e mostra in modo convincente come il suo uso più diffuso potrebbe creare una società più sicura ed equa per tutti.

Negli anni ’80, W. Kip Viscusi ha utilizzato il metodo per dimostrare che i vantaggi di richiedere alle aziende di etichettare sostanze chimiche pericolose superavano enormemente i costi. VSL è il trade-off che le persone fanno sulla loro salute quando considerano scelte di lavoro rischiose. Con esso, Viscusi ha calcolato quanto denaro i lavoratori avrebbero richiesto in più per svolgere lavori pericolosi, aumentando i benefici calcolati di un ordine di grandezza.

La sua stima attuale del valore di una vita statistica è di $ 10 milioni. In questo libro, Viscusi offre uno sguardo completo a tutti gli aspetti degli sforzi economici e politici per valutare le vite, inclusi argomenti controversi come se le vite delle persone anziane valgono di meno e le vite delle persone più ricche valgono di più. Spiega perché le aziende devono abbandonare l’approccio fuorviante del costo della morte, come i tribunali possono trarre vantaggio da una maggiore applicazione del VSL nella valutazione della responsabilità e nella determinazione dei danni e come altri paesi sottovalutano costantemente i rischi per la vita. Pricing Lives propone indicazioni economiche sensate per promuovere politiche più protettive e maggiori livelli di sicurezza.